清朝从雍正年间开始，每年腊月二十三在坤宁宫祀神，为了节省开支，顺便把灶王爷也拜了。之后王族、官宦随之效仿，于腊月二十三祭灶，自此开始有了官民在不同日子过小年的分别。

“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。”南宋诗人范成大《祭灶词》中这样描述。

俗话说，“小年”不小，这天以后，人们开始进入准备过年的阶段：二十三糖瓜儿粘；二十四扫房子；二十五磨豆腐；二十六炖大肉；二十七宰公鸡；二十八把面发；二十九蒸馒头；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。

南方地区的小年是腊月二十四，是中国民间传统的祭灶日，称“小年”，也被称为灶王节。

祭灶

即祭送灶神升天，因此小年也叫祭灶节。人们在腊月二十四都要祭灶，灶君神像，贴在锅灶旁边正对风匣的墙上。两边配联多为“上天言好事，下界保平安”，下联也有写成“回宫降吉祥”，横批是“一家之主”。中间是灶君夫妇神像，神像旁边往往画两匹马作为坐骑。

在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草;其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料，祭灶时，还要把关东糖用火融化粘住灶王爷的嘴，让它不在玉帝那里讲坏话，也有意为让灶王的嘴甜，光说好话。

吃年糕

年糕又称"年年糕"，与"年年高"谐音，寓意着人们的工作和生活一年比一年好。年糕和北方人过年吃饺子一样是讨彩头的食物，所以前人有诗称年糕，年糕寓意稍云深，白色如银黄色金。年岁盼高时时利，虔诚默祝望财临。

掸尘

北方人称“扫房”，南方人称“掸尘”。在南方，小年这一天家家户户要扫房擦窗，清洗衣物，刷洗锅瓢，实施干净彻底的卫生大扫除。小年的前几天，家家打扫房屋，意为不让灶王爷把土带走。

洗浴、剃头

到小年这天，是理发店生意很繁忙的时候，按照传统说法正月里不宜剃头，都要在年前把头发打理好，以便热热闹闹过大年，然后全家洗个澡，清清爽爽去过节。

贴春联

春联的来源其一是桃符。最初人们用以避邪，画门神像木刻成人形挂在门旁桃木上，再简化为在桃木板上题写门神名字。

春联的另一来源是春贴。古人在立春日多贴“宜春”二字，后渐渐发展为春联。表达了中国劳动人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。

一审：王绍东

二审：郑志玥

三审：郑志玥